Milan Vučković - SRBIJA
(wf, ss, cf) Karijera ovog mladog kruševljanina počela je vrlo rano. Još kao omladinca su ga zapazili evropski skauti i već sa 17 godina počeo je da trenira sa holandskim prvoligašem, ekipom De Graafschap. Odmah nakon prve kontrolne trening utakmice izmamio je poštovanje holandskih ljubitelja fudbala i sa dva postignuta pogodka zaslužio mesto na klupi i svoje ime u protokolu za prvu zvaničnu utakmicu "Eredevisie".
Dres sa brojem 9 koji je zadužio nagoveštavao je početak jedne divne fudbalske bajke. Ostaće po mnogo čemu upamćena ta prva zvanična utakmica. Protivnik je bio Hereven. Prvo poluvreme završeno je rezultatom 0-0. A onda, ključni 54. minut i prvi profesionalni nastup mladog Vučkovića. I kakav je to debi bio! Sa dva gola u mreži Herevena, Vučković je bio junak utakmice koja je završena rezultatom 2-1 za De Graafschap.
Odmah nakon debitantskog nastupa, novi junak Doetinhajma bio je po prvi put i među prvih jedanaest. Međutim, Vučković je do tog trenutka trenirao i igrao na poziciji desnog ofanzivnog krila, koga, po taktičkim zamislima trenera De Graafschap-a, nije bilo u formaciji. Nastaju prvi problemi prilagođavanja novoj ulozi u timu (centarfor), ali ni trener, ni Milan nisu gubili strpljenje, već se naporno treniralo iz dana u dan. S obzirom na nešto slabije partije u početku, Milan je dobijao šanse uglavnom sa klupe koje je neretko dosta solidno koristio.
Nakon nekoliko nedelja prilagođavanja novom mestu u timu, Vučković se ustaljuje u startnu postavu i prve sezone beleži 25 nastupa na kojima je postigao čak 14 golova i zabeležio 4 asistencije. Te sezone DE Graafschap završava kao 9. u prvenstvu sa 48 bodova.
Dobre partije preporučile su Vučkovića i selektoru reprezentacije Srbije koji svoju šansu u 9 prijateljskih mečeva koristi na najbolji način upisavši na svoj konto 3 gola i 3 asistencije.
Skauti u prelaznom roku nisu štedeli vreme, već su još u toku druge polovine prvenstva gledali nastupe srpskog "Mesija" i usledile su i prve ozbiljne ponude.
Najagilniji u dovođenju mladog srpskog reprezentativca bili su Espanjol i Đenova. Pregovori su trajali nekoliko nedelja i taman kad smo svi pomislili da ćemo nakon Ivana Tomića i Lole Smiljanića dobiti još jednog Srbina u redovima kluba iz Katalonije, šok! Vučković potpisuje jednogodišnji ugovor sa italijanskom Đenovom i pridružuje se Bošku Jankoviću koji se vratio posle teške povrede na teren.
Iako nije igrao na svojoj prirodnoj poziciji, to mu nije smetalo da odigra sezonu iz snova koju ni najveći optimisti nisu mogli da predvide. Znao je mladi Vučković da je Đenova odlična odskočna daska za dalju karijeru, da će da gledati cela Evropa, a on im je takve partije servirao da ih je ostavljao bez teksta! Da li mu je talija bio srećni broj 20 na dresu, koji je sam tražio ili nešto drugo, ostaće misterija, ali sam podatak da je u odigranih 33 utakmice, u jednoj od najjačih liga u Evropi, postigao 32 gola (!) i zabeležio usput i 9 asistencija, dovoljno govori o kakvoj se godini za ovog mladog fudbalera radi. Saradnja sa Jankovićem mu te godine donosi titulu najboljeg strelca italijanskog Kalča i mesto u najboljem timu godine. I to nije sve. Ta godina donosi i prekretnicu u karijeri ovom, tada, osamnaestogodišnjaku i svrstava ga među najtraženije napadače Evrope. Đenova, te godine, završava na 6. mestu sa 18 pobeda, 7 nerešenih i 13 poraza.
Milan Vučković postaje superstar, u svakom smislu te reči. Usput, postaje i slobodan igrač na kraju sezone, jer Đenova nema sredstava kojim bi uspela da zadrži ovog vanserijskog talenta iz Srbije.
Od nekoliko ozbiljnih ponuda, Vučković se odlučuje da promeni sredinu i stavi paraf na trogodišnju saradnju sa francuskim Saint-Etienne-om. Ugovor vredan nešto više od 200.000 Eura po sezoni višestruko se isplatio francuskom prvoligašu. Mladi Vučković se vrlo brzo uklopio u brz i kontrama profilisan način igre Saint-Etienne-a i predvodio je ovaj klub do titule osvajača Kupa Francuske u kome je i sam bio proglašen za najboljeg strelca i člana najboljih 11. Svakako veliki uspeh ovog francuskog kluba koji je još veći ako se zna da im je šampionska titula u prvenstvu izmakla za samo jedan bod, ali im je druga pozicija obezbedila igre u Ligi Šampiona sledeće sezone.
A Liga Šampiona? San svakog igrača još od vremena kada prvi put ispertla kopačke. A grupa? Nije moglo teže! Žreb je hteo da Saint-Etienne dobije Barselonu, Bajern Minhen i Kopenhagen za protivnike. Mladi momci francuskog vicešampiona su znali da nemaju šta da izgube učešćem u najkvalitetnijem evropskom takmičenju i rešili su da daju sve od sebe. Da se ne štede ni promila.
Prvo kolo i debi "zelenih" u Ligi Šampiona nije moglo biti teže. U goste im je došla moćna Barsa. Nakon 90 minuta moglo je da se zaključi da ima realnih šansi da Saint-Etienne prezimi u Evropi. Rezultat je bio 0-0. Međutim, pritisak koji je ovaj rezultat napravio ovim mladim igračima doveo je do toga da u sledećem kolu, takođe kod kuće, budu poraženi od Bajerna sa 1-2, iako su na poluvremenu vodili sa 1-0. Meč sa Bajernom će, ipak, ostati upamćen po jednoj drugoj stvari. Milan Vučković je postigao svoj prvi gol u Ligi Šampiona u karijeri! Nedovoljno i za prvu pobedu.
Radilo se naporno i želelo se više. Momci su bili svesni da je to bio samo jedan loš dan i da mogu mnogo bolje. Usledilo je gostovanje u Kopenhagenu i prva pobeda u istoriji kluba u Ligi Šampiona. Pobeđen je domaćin rezultatom 1-2, a strelac oba gola za Francuze je bio, ko drugi do Milan Vučković. Usledili su revanši. Kalendar baš nije išao na ruku Francuzima, jer su usledila dva izuzetno teška gostovanja - u Barseloni, pa potom i u Minhenu.
A fudbal ne bi bio interesantan da se čuda ne događaju. Na sred Kamp Nou-a, pred više od 80.000 gledalaca, jedan mlad i osrednji klub iz Francuske prosto je demolirao blede i nezainteresovane pulene Džozefa Gvardiole. I po igri, i po rezultatu. Na kraju, 1-3 za Saint-Etienne, a Vučković je prvi put postigao svoj het-trik u Ligi Šampiona! U Minhenu - slična priča. Riberi i drugari su se pomalo opustili uljuljkani pobedom u gostima, ali usledio je hladan tuš za sve bavarce. Pokazaće se kasnije da je ovo bio i presudan meč Bajerna u LŠ. Gost iz Francuske odnosi pobedu od 2-3 na prepunoj Alianz Areni, gde su navijači očekivali da proslave prolaz njihovog kluba u drugu fazu takmičenja. Još jedna herojska partija momaka iz Saint-Etienne-a koju je bilo potrebno overiti kod kuće protiv Kopenhagena.
Lakše nego što su mislili, izabranici Kristofera Galtiera došli su na prvo mesto Grupe D pobedom u poslednjem kolu nad Kopenhagenom od 3-1, a poredak je odredila gol razlika. Barselona je bila druga, dok je Bajern, potpuno neočekivano, završio takmičenje još u grupnoj fazi. Vučković je postigao čak 7 golova u ovom delu i bio najzaslužniji za plasman svog kluba u dalji tok takmičenja.
Ali, znao je da sa ovim klubom neće moći da osvoji najvredniji evropski klubski trofej. Tokom cele kampanje, Vučkovića su na svakoj utakmici, bilo reprezentacije, bilo kluba, merkali skauti Barselone. U zimskom prelaznom roku su se odlučili da porazgovaraju sa menadžerom ovog mladog igrača i na oduševljenje svih, pred početak zimskih priprema Barselona je bila jača za najtalentovanijeg srpskog reprezentativca. Potpisan je ugovor na 5 godina, a vrednost je oko 650.000 Eura po sezoni i time je završen period proveden u Francuskoj za koje je Milan postigao 59 golova i 25 asistencija u 68 zvaničnih nastupa.
Potpuno renoviran tim Barselone je sve snage bacio u pohod na novu titulu evropskog šampiona. Otišli su već bili i Mesi i Xavi i Iniesta i kapiten Pujol, i još mnogi drugi, ali su Vučkoviću društvo sada pravili Jovetić, Ronaldinjo, Sedorf, Maikon, Esien, Toti, Šamak.... I dominacija se nastavila. Fenomenalno efikasna Barsa ubedljivo osvaja špansku ligu uz samo 2 poraza tokom cele sezone. Do finala Lige Šampiona redom su padali Real, Totenhem i Inter, a u finalu i veliki Liverpul koji je deklasiran sa 4-0.
Milan Vučković ovu senzacionalnu godinu završava sa 26 nastupa u dresu Barselone (#16), postigavši čak 33 gola i 12 asistencija. Biva proglašen za najboljeg igrača i najboljeg napadača Evrope. Reklo bi se, s punim pravom! Na pomolu je nova sezona i novi izazovi....